1974年9月30日出生于美国旧金山，华语影视男演员、导演、制片人，毕业于美国俄勒冈大学建筑学系。

1998年，因出演个人首部电影《美少年之恋》进入演艺圈；2004年，凭借动作片《新警察故事》获得第41届台湾电影金马奖最佳男配角提名；2007年，主演剧情片《门徒》，凭借该片获得第29届大众电影百花奖最佳男配角提名。

2010年，执导并主演爱情片《如梦》，凭借该片获得第46届台湾电影金马奖最佳新导演提名；2012年，主演动作片《太极1：从零开始》《太极2：英雄崛起》；2016年，主演美剧《荒原》，成为首位主演美国主流电视剧的华裔男演员。

在演艺事业之外，吴彦祖热心公益事业，积极参与各类慈善活动，用实际行动传递正能量，深受粉丝与业界的认可和喜爱。